Il Consiglio dell'UE ha approvato un pacchetto da cinque milioni di euro per la marina del Togo, destinato alla sorveglianza del Golfo di Guinea. Un intervento piccolo lungo una delle rotte marittime più esposte del mondo.
Golfo di Guinea: Bruxelles finanzia la marina togolese
Cinque milioni di euro, poco più di cinque milioni e mezzo di dollari al cambio corrente, che il Consiglio dell’Unione Europea ha stanziato a favore della marina militare del Togo. La decisione, adottata a fine giugno nell’ambito dello European Peace Facility, lo strumento con cui Bruxelles finanzia equipaggiamenti e capacità militari di Paesi terzi, si somma a un precedente pacchetto già erogato a Lomé. L’obiettivo dichiarato è rafforzare la sorveglianza costiera e la capacità di intervento della piccola forza navale togolese lungo un tratto di mare che negli ultimi anni è tornato al centro delle preoccupazioni europee.
Il Golfo di Guinea è la ragione. Per oltre un decennio quello specchio d’acqua, che bagna una dozzina di Stati dalla Costa d’Avorio all’Angola, ha figurato nelle statistiche marittime come l’area a più alta densità di attacchi ai danni delle navi mercantili. Assalti a scopo di rapina, sequestri di equipaggi a fini di riscatto, contrabbando di greggio raffinato e furti di carburante: un catalogo che ha spinto armatori e assicuratori a rivedere premi e rotte. I dati dell’International Maritime Bureau indicano negli ultimi anni una flessione degli episodi rispetto ai picchi del 2020 e 2021, quando il Golfo concentrava la larga maggioranza dei sequestri di marittimi al mondo; la contrazione, però, viene attribuita tanto a un pattugliamento più intenso quanto alla difficoltà di censire con precisione incidenti che spesso non vengono denunciati. Le cifre, insomma, vanno lette con cautela.
Il Togo, con una costa di appena una cinquantina di chilometri, è tra i più piccoli affacci sull’area, ma ospita a Lomé un porto d’acque profonde che è diventato uno dei principali scali di transito dell’Africa occidentale. Difendere quel terminale significa, per il governo togolese, difendere la propria principale fonte di entrate doganali. Per l’Unione Europea significa proteggere una rotta commerciale che porta idrocarburi e materie prime verso i propri mercati. Le due esigenze coincidono, ed è su questa coincidenza che si costruisce l’assistenza militare.
Vale la pena ricordare che la frammentazione stessa di questa costa in una miriade di piccole giurisdizioni marittime, ciascuna con mezzi limitati e coordinamento incerto, è figlia diretta del disegno delle frontiere tracciate a Berlino alla fine dell’Ottocento, quando le potenze europee si spartirono il continente senza troppo curarsi delle logiche del territorio. Oggi la stessa Europa finanzia la sorveglianza degli spazi che quel disegno ha reso difficili da governare.
Il meccanismo dello European Peace Facility non è privo di controversie. Nato nel 2021 con una dotazione pluriennale, ha permesso a Bruxelles di aggirare i vincoli del bilancio comunitario, che vieta l’uso di fondi europei per spese militari, creando uno strumento fuori bilancio alimentato dai contributi diretti degli Stati membri. Attraverso di esso l’Unione ha fornito armi all’Ucraina e sostegno a diverse forze armate africane. Le organizzazioni che monitorano i trasferimenti di armamenti hanno più volte sollevato il problema del controllo sull’uso finale delle attrezzature cedute, in contesti dove la linea tra polizia costiera e apparato di sicurezza interno tende a farsi sottile. Il pacchetto per il Togo, secondo quanto reso noto, riguarda mezzi e formazione per la componente navale, non armamento offensivo; la verifica sul terreno di come questi fondi si traducano in capacità operative resta, come sempre, la parte più difficile da documentare.
Sul piano regionale, l’iniziativa si inserisce nell’architettura di Yaoundé, il quadro di cooperazione marittima che dal 2013 tenta di coordinare i Paesi rivieraschi del Golfo di Guinea in centri di condivisione delle informazioni. Un’architettura sulla carta ambiziosa, nella pratica frenata dalla disparità di risorse tra gli Stati aderenti e dalla riluttanza a condividere sovranità sulle proprie acque. I finanziamenti europei arrivano a colmare, di volta in volta, i buchi di bilancio dei singoli partner, senza però risolvere il problema strutturale del coordinamento.
La cifra in gioco è modesta, quasi trascurabile nel bilancio complessivo dello strumento europeo. Ed è forse questa la sua caratteristica più eloquente: interventi piccoli, distribuiti a pioggia lungo una costa lunga migliaia di chilometri, che non fanno notizia altrove e che passano quasi inosservati anche nelle capitali europee che li deliberano. Nessun comunicato di rilievo, nessun dibattito parlamentare. La sicurezza di una delle rotte marittime più esposte al mondo si costruisce così, a colpi di stanziamenti da cinque milioni, mentre l’attenzione del continente che li finanzia è rivolta stabilmente altrove.
